【日　程】 2025/12/07（日）
【参加者】 会員4名
【コース】 安土駅－桑実寺－観音寺城跡－観音正寺ーきぬがさ山ー地獄越ー猪子山ー北向岩屋十一面観音－能登川町
【記　者】 norokame

当初はきぬがさ山と安土城跡だったが、安土城跡の石段がかなり高い！と聞いてコースを北へとることに変更。

下山口に車をデポして、能登川駅まで歩き、電車で安土駅へ移動。駅前の看板を見ながらこれからのコースを確認し、田畑や住宅地をながめつつ桑実寺を目指す。覚悟はしていたが、いきなり階段が現れるが、山門がそこに見えホッとして登り出す。

山門に着くと見上げるほどの階段が果てしなく(私にはそう見えた）上へ上へと続いているではないか（ひぇ～）

仕方なくゆるゆると登り、途中の休憩所で一服しながら、やっと本堂へと登り着いた（ふ～っ）

まだ始まったばかりなのに先が思いやられるが、本堂にお参りして気を鎮めて次なる階段に挑戦。登り着いたところは観音寺城跡。日本最大の山城遺構だそうな。堅固な石垣が残っている。

少し下って観音正寺の裏手へ至る。西国32番札所だけあってたくさんの善男善女がお参りしている。私もその一人になって手を合わせ御朱印を頂く。

さあ、本日のメインコースへと舵を切り、きぬがさ山へとまた急な階段を登る。433mの山にしては登りがいがあった。山頂からは最後の山、猪子山がかなり向こうに見えている（まだまだやん）

気は焦るが足が焦ってくれない。丸太の階段を下ると地獄越という恐ろしい名前の峠に着く。行くも地獄、戻るも地獄なんだろうか？どんな地獄が待っているやら・・・行くしかないのでまた階段を登る。また下る、また登る・・・

雨乞い伝説のある雨宮龍神社を過ぎ、伊庭山、p4、p3、p2、p1と小さなピークを階段の上り下りを繰り返してやっと猪子山に到着（バンザイ！）時々「見晴らし良好」の立て札に導かれて展望を楽しむが、今日は少し霞んでいて琵琶湖も比良山系もぼんやりで残念・・・

最後にたどり着いたのは北向岩屋十一面観音のお堂。参拝してまた階段を下りるとデポした車がお出迎え。

このコース、４分の３位は階段だったような・・・でも、段差が大きくなくて歩きやすかったかも・・・

三つのお寺と一つの神社を巡り御利益はあるのかな？？？

編集者ひとり言：桑実寺の長い石段、お寺から先に続く長い階段。写真を撮っておけば良かったと後悔。あまりの迫力に登ることに集中しちゃいました。紅葉もきれいだったんですけどね。